Mahashivratri
Mahashivratri: మహాశివరాత్రి వైబ్స్‌ దేశమంతా మొదలయ్యాయి. పండుగకు ఇంక ఒక్కరోజే సమయం ఉంది. దీంతో ప్రధాన శైవక్షేత్రాల్లో(Lord Shiva temples) ఉత్సవాలు మొదలయ్యాయి. భక్తు శైవక్షేత్రాలకు చేరుకుంటున్నారు. శివనామస్మరణలో మునిగిపోతున్నారు. ఇక శివరాత్రి రోజు శైవక్షేత్రాలన్నీ కిటకిటలాడతాయి. భక్తులు ఈ ప్రత్యేక రోజున రోజంతా ఉపవాసం ఉంటారు. ధ్యానం చేస్తారు, శివాలయాలను సందర్శిస్తారు, ప్రార్థనలు, మంత్రాలను పఠిస్తారు. శివుడిని పూజించడానికి సంబంధించిన ఇతర ఆచార కార్యకలాపాలను నిర్వహిస్తారు. మహాశివరాత్రి రోజు ఉపవాసం(Fasting) ఉండటం వెనుక ఆధ్యాత్మిక ప్రాముఖ్యత ఉంది. ఈరోజు ఉపవాసం ఉంటే ఏడాది పొడవునా శివుడిని పూజించినట్లే. మహాశివరాత్రి నాడు ఉపవాసం ఉండటం వల్ల భక్తులు అన్ని పాపాల నుంచి విముక్తి పొందుతారని నమ్ముతారు. ఈ ఉపవాసాన్ని పాటించడం ద్వారా ఒకరు తమ భౌతిక లక్ష్యాలన్నింటినీ సాధించవచ్చు. అంతర్గత ప్రశాంతత, ఆధ్యాత్మికత మార్గంలో ముందుకు సాగవచ్చు.
మహా శివరాత్రి వ్రత కథ
శివుని పూజించే హిందూ గ్రంథమైన శివ మహాపురాణంలో మహాశివరాత్రి ఉపవాసం యొక్క ప్రాముఖ్యతను వివరించారు. పురాణాల కథ ప్రకారం, మహాశివరాత్రి ఉపవాసం ఒక వేటగాడు చుట్టూ తిరుగుతుంది. అతను దానిని గ్రహించకుండానే, శివరాత్రి ఉపవాసం ఆచరించిన తర్వాత ‘శివపాదం’ (సంస్కృత పదం అంటే తుది విముక్తి లేదా విముక్తి) పొందాడు. శివ పురాణంలో చెప్పినట్లుగా వేద వ్యాసుని శిష్యుడైన సూత మహాముని, నైమిశారణ్యంలో ఋషులకు, గురు-దృహ అనే భీలుడు ఒక అడవిలో నివసించేవాడు. అతను చాలా శక్తివంతుడు, క్రూరుడు. ఇతరుల పట్ల ఎప్పుడూ కరుణ చూపనివాడు. అడవిలో జంతువులను వేటాడటం అతని జీవనోపాధి. అతను, అతని కుటుంబం ఒకప్పుడు ఎరను వేటాడకుండా రోజుల తరబడి గడిపిన తర్వాత తీవ్రమైన ఆకలిని అనుభవించారు. రోజంతా అడవిలో వెతికినా, అతనికి ఆహారం దొరకలేదు. అదృష్టవశాత్తూ, అది శివరాత్రి, పవిత్రమైన రోజు. అజ్ఞానం వల్ల, అతను, అతని మొత్తం కుటుంబం తెలియకుండానే శివరాత్రి ఉపవాసం ఆచరించారు. రాత్రి అయినప్పటికీ, తన కుటుంబం ఆందోళన చెందడం వల్ల అతను ఖాళీ చేతులతో ఇంటికి వెళ్లకూడదని నిర్ణయించుకున్నాడు. తనకు ఆహారం దొరకకపోవడంతో బాధపడిన భీల్, కొంత నీరు తీసుకుని, చెరువు గట్టు పక్కన ఉన్న బేల్ చెట్టుపైకి ఎక్కాడు. విల్లు, బాణం ధరించి, ఏదైనా జంతువు చెరువు వద్దకు వచ్చి నీరు తాగితే దానిని వేటాడవచ్చనుకున్నాడు. కానీ, ఆ రాత్రి ఆలస్యంగా ఒక ఆడ జింక కొంత నీరు తాగడానికి వచ్చింది. గురు-ద్రుహ వెంటనే తన విల్లు, బాణాన్ని ఆ జింక వైపు గురిపెట్టాడు. అతను అనుకోకుండా చెట్టు కింద ఉన్న ఒక శివలింగంపై నీరు, బేల్ ఆకులను చిందించాడు. జింక తనను చంపవద్దని గురు-ద్రుహను వేడుకుంది. తన పిల్లలను కలిసిన తర్వాత అతని వద్దకు తిరిగి వస్తానని హామీ ఇచ్చింది. సంకోచంగా, గురు-ద్రుహ అంగీకరించాడు. అతను మేల్కొని ఉండి, ఒక కొమ్మపై కూర్చుని బేల్ ఆకులను చెట్టు కిందకు విసిరేస్తూనే ఉన్నాడు. ఆకులు నేలపై ఉన్న శివలింగంపై పడ్డాయి. గురు-ద్రుహ రాత్రంతా శివ పూజ చేస్తూ గడిపాడు. చివరికి ఆడ జింక తన కుటుంబంతో తిరిగి వచ్చింది. కానీ జింకలు, పిల్లలు కుటుంబాన్ని కాపాడటానికి ఒకరినొకరు త్యాగం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయి. శివుని ఆశీర్వాదం, ఆధ్యాత్మిక మేల్కొలుపు కారణంగా, జంతువులు తమ కుటుంబాన్ని కాపాడటానికి తమ ప్రాణాలను త్యాగం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయని గురు-దృహ సిగ్గుపడ్డాడు. కానీ అతను వారందరినీ చంపబోతున్నాడు. వేటగాడు జింకలను చంపకుండా వెళ్లడానికి అనుమతించాడు.
శివ పూజతో ప్రతిఫలం..
అనుకోకుండా శివుడిని పూజించేటప్పుడు అతను చేసిన పుణ్యం (మంచి చర్య) ద్వారా అతని అన్ని తప్పులు క్షమించబడ్డాయి. గురు-దృహ తన అతిక్రమణలకు ప్రాయశ్చిత్తం చేసుకుని జింకను విడిపించిన తర్వాత, అతని హృదయం స్వచ్ఛమైంది. దీని తరువాత, అతను శివుడి నుంచి ఒక వరం పొందాడు, అతను అతని ముందు ప్రత్యక్షమై “శ్రుంగ్వేర్ అనే పట్టణంలో గృహ అనే వ్యక్తిగా జన్మించమని, తరువాత అతను త్రేతాయ యుగంలో రాముడిగా తన అవతారంలో విష్ణువును కలుస్తాడని ఆశీర్వదించాడు. అదనంగా, శివుడు జింకలను కూడా ఆశీర్వదించాడు. అంకితభావంతో శివరాత్రి ఉపవాసం పాటించేవారు, ప్రత్యేకమైన ఆనందాలను, అంతిమ విముక్తిని అనుభవిస్తారు. శివరాత్రి ఉపవాసం అన్ని ఇతర ఉపవాసాలు, తీర్థయాత్రలు, దానాలు విశ్వంలోని అత్యంత సవాల్‌తో కూడిన తపస్సుల కన్నా శ్రేష్ఠమైనది.