Alaska: సూర్యుడు.. భూమిపై జీవరాశి మనుగడకు కీలకం. సూర్యుడు లేని రోజును ఊహించుకోవడమే కష్టంగా ఉంటుంది. కానీ.. భూమిపై ఒక ప్రాంతలో 64 రోజులపాటు సూర్యుడు కనిపించడు. అక్కడి ప్రజలు సూర్యుడి వెలుతురు చూడకుండా రెండు నెలలు గడపాల్సిందే.
ఉత్తర అలస్కాలోని ఉట్కియాగ్విక్ పట్టణం ప్రపంచంలో అత్యంత ఉత్తర బల్దాల్లో ఒకటి. ఇక్కడ ఇప్పుడు ’పోలార్ నైట్’ ప్రారంభమైంది. భూమి తన అక్షీయ కోణాన్ని 23.5 డిగ్రీలు వంచి తన భ్రమణ పథంలో తిరుగుతుంది. వింటర్ సోల్స్టైస్ (డిసెంబర్ 21) సమయంలో ఉత్తర ధ్రువం సూర్యుడి వైపు తిప్పుకుంటుంది, ఫలితంగా 66ని33’ ఉత్తర రేఖాంశం మీదుగా సూర్యుడు కనిపించడు. ఈ ప్రాంతంలో ఇప్పుడు సూర్యోదయం లేకుండా 64 రోజుల పాటు (డిసెంబర్ 12 నుంచి జనవరి 22, 2026 వరకు) పూర్తి చీకటి నెలకొంటుంది. ఇది కేవలం రాత్రి కాదు, సూర్య కిరణాలు పూర్తిగా తాకని ’అస్తమిత రాత్రి’ స్థితి.
వాతావరణ, జలవాతావరణ ప్రభావాలు..
పోలార్ నైట్లో ఉష్ణోగ్రతలు –40 డిగ్రీల నుంచి –50 డిగ్రీల వరకు పడిపోతాయి. సూర్య కాంతి లేకపోవడంతో భూమి వేడి పీల్చుకుంటుంది, మంచు మీద ప్రతిఫలనం కూడా తగ్గుతుంది. ఈ కారణంగా ధ్రువీయ రాత్రి వ్యవస్థ స్థిరపడుతుంది. గాలి వేగం 50 కి.మీ./గం. వరకు పెరిగి ’పోలార్ విండ్స్’ ఏర్పడతాయి. ఈ చీకటి మధ్య దక్షిణ ఆకాశంలో గ్రహాలు, నక్షత్రాలు స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. కానీ రాత్రి పొడవు 24 గంటలకు మారడంతో మానవ శరీర గడియ (సర్కేడియన్ రిథమ్) భంగమవుతుంది.
ఇన్యూట్ సమాజం..
ఉట్కియాగ్విక్లో 4,500 మంది ఇన్యూట్ జనాభా ఈ పరిస్థితిని వందలాది సంవత్సరాలుగా ఎదుర్కొంటున్నారు. వారు ముందుగానే ఆహారాన్ని (సీల్, కారిబూ, చేపలు) సేకరించి భద్రపరుస్తారు. ఐస్ ఫిషింగ్, స్నో మొబైల్స్ ద్వారా జీవనోపాధి కొనసాగుతుంది. వైద్యపరంగా విటమిన్ ఈ లోపం, సీజనల్ అఫెక్టివ్ డిసార్డర్ సమస్యలు తలెత్తుతాయి. దీనికి యూవీ లైట్ థెరపీ, విశేష ఆహారాలు, మానసిక చికిత్సలు అవలంబిస్తారు. సాంస్కృతికంగా ఈ కాలాన్ని ’ఉక్సుక్’ (చీకటి సమయం) అంటారు. ఇది కథలు, సంగీతం, కుటుంబ సమయాలతో గడుపుతారు.
పర్యావరణ పాఠాలు…
పోలార్ నైట్ కేవలం స్థానిక ఘటన కాదు, గ్లోబల్ వాతావరణ మార్పులకు హెచ్చరిక. ధ్రువీయ పరిధులు వేడెక్కుతున్నందున పోలార్ నైట్ పొడవు మారవచ్చు. ఇది ధ్రువీయ బెరెన్ (పెర్మాఫ్రాస్ట్) లేకపోవడం, సముద్ర మట్టం పెరగడం, వ్యవసాయ సమస్యలకు దారి తీస్తుంది. ఈ ఘటన మనల్ని పునరుత్పాదక శక్తి, స్థిరమైన జీవనశైలి వైపు మళ్లిస్తుంది.
